，就要走人，麻雀道：“慢。既然李爷开金口了，再棘手的事，本捕头也得照单全收。”

三哥一竖拇指，道：“李爷真仗义，不过，若事情太棘手，那就算啦。”

麻雀道：“怎么能算！谁让本捕头欠李爷一条命呀。”

三哥道：“又是一条命，咋回事？”

麻雀道：“那是几年前的事，本捕头带着两名弟兄，跟踪一名匪徒，从南京一直跟到杭州，企图找到匪巢，然后，请求杭州捕快相助，将其一网打尽。其实，匪徒早已察觉，却佯装不知，到杭州后，匪首设局，将我等堵在城郊的一条窄巷里，那条巷子叫扁担弄，只有两人来宽，两旁是高耸数丈的封火墙，匪伙仗着人多势众，从两头杀入，我等腹背受敌，拼命厮杀，却无法脱身，两名弟兄当场战死，本捕头身中四刀，垂死挣扎，正当命悬一线之际，盗贼克星李得胜带领捕快路经此地，率众杀退匪徒，救下了本捕头。”

三哥道：“马爷大难不死，必有后福。”

麻雀道：“还福呢，那是侥幸！不谈啦，前些时，一窝狼竟然在南京近郊大开杀戒，南京府尹大怒，命我等限期破案。”

“破了没？”

麻雀道：“破啥破，这些滑贼大盗，刚一露脸，又闪没影了，手段老练狡诈，行踪诡秘多变，哪有那么好破。这样吧，你住在哪，一有消息，本捕头会派人通知先生，对了，包厢门口的卷毛会来找你。”

三哥留下客栈地址，正要走，麻雀道：“无论找没找到，七天内，会给你答复，你就别来找本捕头了，本捕头目标大，怕暗中有人盯梢，对先生不利。”

三哥道：“行。”

心想：看来，麻雀知难而退了。

麻雀眼珠子一转，像是看穿了三哥心思，道：“陈先生，别误会，并非本捕头怕事推却，说句实话，你办的事，极其凶险，在南京，一窝狼眼线密布，本捕头怕先生，人生地不熟，稍一疏忽，性命堪忧。还有，千万别向陌生人打听老妖狼的下落，此事本捕头自当尽力侦查，切记切记。”

三哥道：“多谢马爷关照，敝人谨记在心。”

***

龙头大院门前的街，叫滨江大道，市肆栉比，人烟稠密，大院斜对顾有家客栈，叫连江口客栈，三哥就住在二楼11号房间，白天，他在房间里等麻雀的消息，晚间，穿上夜行衣靠，背插宝剑，展开轻功，去蚕桑镇找寻南不倒等人。

11号房间窗口临街，白天，三哥坐在椅子上看书破闷，或凭窗眺望，遐想联翩。

街上来去匆匆的贩夫走卒，商贾仕女，有熟识的，有陌生的，各色人等，板着面孔，一本正经，来去匆匆，好像众人都在忙活着生计，看来，各人都有一本难念的经啊。

“凡人”即“烦人”，活在世上没人能不烦，区别是，别人多为生计衣食而烦，哥是为生死安危而烦，哥烦得有点大而已，其“烦”则一也，这么一想，三哥不禁哑然失笑，为之心内一宽。

总之，三哥是个比得开的乐天派，相信“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”。

说不定，南不倒为了破解阴谋，会突然出现在滨江大道上呢，只有靠近水道的龙头大院，才能揭开真相，这个道理是明摆着的嘛。

南不倒不傻，当然会易容改扮，别人易容后，哥认不认得出，还真不敢打保票，而南不倒，随便她怎么精心伪装，易容改扮，那步态、体形、动作、语音，却无法变更，即便刻意更改，也会时不时显露出或多或少的本来面目，这叫行家面前卖谎称，能逃过哥的法眼么，想都别想。

一日下午，三哥捧着本书，望着窗下，忽见水道保镖阿泉，