宁可抱香枝上老（一）

桃萼双眸紧闭, 稍稍一思，终是决定瞒她，便故作倦怠, 轻声说道：“此药若是日日服用，可使人身子绵软无力, 意懒心慵，久而久之, 便成了个废人。”

她稍稍一顿，又低低冷笑道：“那狗贼给我下药, 害我使不出全力, 我便要以其人之道, 还治其人之身！”

榆荚闻言, 默不作声，却是不曾寻根问底。

桃萼心底一叹, 只缓缓伸袖，与榆荚双手相握。

榆荚的手上满是薄茧，桃萼细细摩挲，只觉冰凉而又粗糙，心中不由叹道：虽说二人已对天起誓，义结金兰, 但这个中关系, 因隔了一层袁骠骑, 着实有几分微妙难言。她还须再考察些时日, 方能对榆荚真心相待、披心相付, 待到那时, 若是榆荚再问, 她必会如实相告。

斜月沉沉, 二女相对而眠，各有所梦。

却说金乌长飞玉兔走，不觉之间，数日又逝。这日里，桃萼初初醒来，便听得榆荚低言，说是袁烽、韩将军、温卿卿的三路兵马皆已整点妥当，又得袁骠骑之令，今日便须收拾行李鞍马，起程杀奔端州府，与袁骠骑会合作战。

周桃萼闻言，心思微动，连忙起身收拾，先指尖轻点那混入了朱芎草籽的胭脂，搽抹于口唇之上，接着再将胭脂锦盒细细收好，又将余下一二株朱芎草藏于一沓脉案之中，这便收束行李，搬上车马。

待到行李收拾妥当，周桃萼立于风中，举目一望，便见三军人等，皆身着银甲，望着好似银山座座拔地而起，惊得原野之上扬尘如雾，垓垓攘攘。

她面上蒙着净布，眸光冷定，深深吸了口气，这便转回身来，欲要登上车架。

孰料即是此时，那车帘骤然由人掀起，接着便有长臂伸来，手掌张开。

周桃萼顺着那手臂缓缓向上，便见那少年长发赤红，肤白如雪，眉眼英挺，此时眸光如星，笑容清朗，着实是个干净漂亮的男孩子，单论气度，与他那倒霉老子绝无半点相似。

周桃萼见了，不由一笑，顺势紧紧握住少年的大手，这便利落登上车架，与少年并肩而坐。

袁燧见她来了，也不由放松许多，先为她斟了杯清茶润口，随即才轻轻一叹，含笑说道：“唉，我也想骑马赶路，怎奈何陶二哥有言在先，说我还须休养些时日，决不可轻举妄动。二哥的话，燧儿不敢不听。”

人皆唤他“赤发鬼”，只因他杀敌之时，长发赤红如血，盔甲染血，刀尖淌血，望之好似冥狱厉鬼，执剑寻仇，浴血而生，惊怖煞人。

而如今周桃萼与他已然相熟，在她面前，这袁燧也不过是个十八岁的大男孩罢了，也会撒娇，也会呼痛，也会嫌弃汤药苦口，也会思念从未谋面的亡母——说甚么“鬼”，到底是个活生生的人。

周桃萼抿了口清茶，先是一笑，随即抬起指尖，轻轻点了下他的眉心，粗声道：“听话就好。你若跟上次似的，纵性逞强，偏要下地胡跑，往后我可不治你了。”

“不准，往后我偏要二哥治我，当我的随身医官。”

少年闻言，立时挑眉，眸光亮得惊人，唇角亦是轻轻翘起。

周桃萼笑了笑，心思却是全不在此。

她裹着厚袄，倚坐于车厢之中，缓缓把着眼儿一扫，见身侧竟是无人看守，不由心思微动，欲要借此套一套袁燧的话儿。

她睫羽微颤，手中把玩着青瓷小盏，状似漫不经心，低低问那少年道：“燧儿，你可曾听过……裴旻，这个姓名？抑或唤作，裴昉隐三字。”

今时今日，周桃萼惟有两处牵挂，一即葛叶，另一处，自然便是她的裴郎。

说来也是纳罕，往日她身处归义县中，隔三差五，便与裴大相会，彼时也不过