“赶快给我取壶热水，老子今天出了趟门，连去带回赶了二十多里路，渴坏了……”李大头说到这里，指着右前方那个房间，压低声音问道：“关都头？”

“方才还在……不过……”小二压低声音，指了指最里侧的一个房间，暧昧地说道：“关爷……现在去了那个房间，其他军爷在那边耍钱。”

最里侧的房间有名女子常租，说白了就是暗娼，李大头点了点头，心情莫心好了起来，咧开大嘴笑了笑，赏了小二一把铜钱，走向军汉们赌钱的那个房间。

房间内热闹得很，十几个军中汉子，正在吆五喝六地掷色子，几名寨里的闲汉和好赌的客商在旁跟着下注，赌注不小，众人赌兴正盛。

军汉脸上刺印的，是犯罪发配来的囚徒；皮肤黑而粗糙的，是就近招募的藩子兵；那些身材长大、脸上无印的，隶属禁军神射营，他们配合本地厢军作战，战事不起时不常驻，因宋夏战事不断，近年常驻于此，但不归关利管辖。

于家寨位于三道口西北，处于西夏边界，与辽境相隔也不远，现在形势紧张，边境不安宁，是处兵危战凶的所在，没有配备文官管辖民事，民事由军官代管，赌博在这里并未严禁。

参赌的军汉们分为三类，一类是根正苗红的禁军，多少都有点背景；一类是犯罪刺配的囚犯，大都性情暴躁不怕事，个个不是善茬；参与赌局的藩子，也非寻常藩兵，都是大小藩首的子侄。参赌的客商也不好惹，有的隶属豪门巨商，剩下的即使是小户，也多是武艺在身的亡命之徒。赌博有输有赢，有些人心小输不起，殴斗常常发生。不过，即使发生殴斗，若是不出人命或重伤，无人报官，不会有人过问。

自仁宗庆历年以来，朝廷和党项人交战数十年，这里作为前线，历来是兵祸荼毒的重灾区，人命贱如草，老实本分的原居民不是逃走，就是死于多次拉锯战中。

因此，于家寨内比例最大的不是百姓，而是形形色色的军人。寨内大大小小的店铺，除了粮铺、客栈以外，大多生意都围绕着军队和军人，要么回易，要么走私，要么勾栏，要么围绕着军用物资做文章。

李大头是个赌徒，见这边玩得热火朝天，心中不免发痒，不自觉向赌桌凑了过来。他生着一副长大身板，面相凶恶，身材魁伟，处于这群壮汉之中，块头竟然最大。

众人正耍得来劲，没人搭理他。在这里参赌的士兵，十个有九个半上过战场，历经生死，多无家口拖累，抱着有今儿没明儿的念想，清闲时只顾着吃喝玩乐，赌注比起内地要大得多。

庄家晃完色子，往桌上一扣，即刻有人押上大把铜钱，不一会，色子明出，有人咒骂有人欢笑，室内顿时乱哄哄一片。

(本章完)