“素儿姐姐。”

“嗯，啥事？没事别吵我，在缝衣裳呐。对了，你大字写了几个？”

“呀，都快过年了，咱别问那么沉重的问题好不好，咱们聊点有趣的。”

“你还能聊啥？你还是先背《论语》算了。”

“《论语》咱就候一候，素儿姐姐，杨老太太为啥叫老太太？她看起来好年轻啊。比你大几岁就叫老太太，那过几年，我不得叫你老姑娘？”

“你敢！”

“呀，姐姐莫打。六子不敢叫老姑娘。”

“其实啊，杨老夫人不是霍大将军的亲生娘亲，她是霍大将军爹爹的继室。”

“啥是继室？”

“霍大将军的娘亲早年过了世，霍大将军的爹爹在五十岁时，才娶杨老夫人填房。算岁数，霍大将军比老夫人还大上十岁。可是啊，论辈分，杨老夫人是霍大将军的娘亲，我们得尊称为杨老夫人。”

“原来如此。”

“好了，现在你得背《论语》给我听了，咦，六子，你跑哪里去？小翠，快帮我逮住他。”

日子简单而快乐。素儿有闲暇时，便给我缝制衣裳，纳鞋子，还教我读书。虽然背书很是气闷，虽然免不得挨些打，但在这短短的时日里，我确确实实增长了好多知识，也了解到许许多多关于霍家的情况。只是觉得，一个大男人，叫一个小妹妹娘亲，这也太古怪了吧。

道理我是不明白的，一个十岁的孩童，也无需明白太多，否则晚上会睡不着的。

不过有些怪异，素儿经常呆呆地望着我，眼角泛出泪水。问她为何如此，她总答到困得慌，所以流眼泪。

除了和素儿姐姐聊天，我还喜欢到院子里瞧常校尉练拳。若是常校尉来了兴致，他便教我一两招架势。会学后，我好生开心，将他教的拳脚反反复复地练习。

姐姐说我那是花拳绣腿，我却不以为然，依旧练着。想来要是我有常校尉的本事，李馒头便不会惨死，那天也无需霍敏基来救姐姐。每回见到霍敏基，我就一肚子火，厌恶非常。因为他动不动就来踹我屁股，对我破口大骂，真心可恶。

无论如何，除夕到了，素儿在自己院里办了一桌酒席。于是，素儿、四个丫鬟和我，六人一起用团圆饭。

穿着合身的新衣裳，穿着合脚的棉鞋，窝在暖和的大屋内吃团圆饭，这是我生平头一遭。大家欢笑着夹菜给我，我趁机悄悄舔了素儿杯中的甜酒，结果被素儿拧了鼻子。

毋庸置疑，这是我孩提时代，最快乐的夜晚，没有之一。可是少了爹娘，这未免遗憾了些。

吃完饭，戴着毡帽，套着猴子面具，在院子里打鞭炮放烟花。丫鬟们呀呀呀捂着耳朵惊叫着，她们不敢自己打鞭炮，老是怂恿我赶紧点。捏着线香，点燃芯子。五颜六色的花火盛开了一遍又一遍，衬托着素儿靓丽的笑容。我悄悄地向天上神明祈祷，让时间定格在这一刻，让姐姐永远欢笑。

红纸纷纷扬扬的时候，零零落落的雪花撒遍天宇，彤云密布的夜晚，兴许初一仍然是个坏天气。

时间转瞬即逝，到了大年初二，正是赏赐家人的好日子。大雪簌簌落下，冻得人人直打哆嗦，但是寒冷挡不住满怀的期望。霍府上上下下兴奋不已，大家都想讨赏，多多少少拿点好处。所以吉时一到，着了新衣裳的下人和亲兵自动自觉在院子里排好队列，等候主母的到来。大家族论的是长幼尊卑，我这新来的小厮，自然被排到了最末端。不消一会，身边落满了雪。

差不多一盏茶的时间，姗姗来迟的杨老太太在素儿的搀扶下，坐上了大堂的正位。素儿穿了一幅大红的袄子，勾勒了细眉，朱唇