有抓到刺客，全都回来了，大家牵着马谨慎前行，缓慢地来到了神烈山脚下，遇到了朱辉、许灵儿和史世用等人。

昨日，夺回了那两名东洋客商后，把他们送到了应天巡抚衙门，在吴师爷的安排下，请来了郎中给他们疗伤，又派人前往汤府，把许灵儿请来当翻译，连夜审讯。

次日一早，朱辉前往巡抚衙门去寻找许灵儿，正在他观看两个松浦先生供词时，史世用押解着“自首”的沈琦回来了。

朱辉和许灵儿问了沈琦几句，发现其中有诈，但沈琦却信誓旦旦的表示，他就是罪魁祸首，并将铁牛教他的说辞陈述了一遍。

当听到用十万两银子行贿监军太监，动用神机营的官兵，于昨晚抓捕玄德真人和陈元化，全都大吃一惊，担心海瑞和那些丘八发生冲突，史世用急忙命人将沈琦打入监牢，三人立刻起身赶赴栖霞寺。

在神烈山北麓相遇后，史世用把南京的有关情况，给海瑞做了汇报。

海瑞判断，也许黄炳文就藏在神机营，于是，他决定以安抚军心之名，去会会这个幕后元凶。

大家十分担心海瑞的安全，极力劝阻，但他却不为所动，只有抓到黄炳文勾结神机营监军太监的证据，才能让沈琦的那套谎言不攻自破，否则，拿这个自首者真没什么好办法。

一行人来到了金门外的神机营，守军哨兵发现应天巡抚突然造访，不敢怠慢，因都指挥使外出巡防，监军太监昨日被杀，军营中的副将、参将们也不敢出面，他只好前去给黄炳文汇报。

黄炳文正手揽着月儿，高声痛骂张虎等人，责备他们这些酒囊饭桶，没能在山林间杀掉海瑞，这时，忽听人家找上了门，顿时吃惊不小，沉思了片刻，眉头一皱、计上心来，转而哈哈大笑。

支走了月儿，黄炳文对张虎做了一番安排，把他打发走了，又把铁牛找来布置任务，如果张虎等人在门外失了手，就让海瑞进来，由铁牛带领他手下的那群泼皮无赖，穿上士兵的衣装，以替监军太监报仇为名，在军营中哗变，借机刺杀海瑞。

这次决不能再让海瑞活着回到巡抚衙门，把一切安排停当，黄炳文立刻携带两名随从，骑马从侧门出了军营。

月儿偷听到了黄炳文的部署，赶忙拉着吴襄回到了住处，二人换上了士兵的服装，悄悄跟在张虎等人的身后，从小门溜了出去，并没有受到哨兵的阻拦。

襄理监军在侍卫们的陪同下，迎出了神机营辕门之外，海瑞早已等得不耐烦了，忽然看见有个太监前来迎接，感觉有些失望，便神色凝重地下了马。

一见到海瑞，襄理监军便躬身作揖，大声讲道：“恭喜海大人、恭贺海大人！请！”

不明就里的海瑞问道：“请问公公，我有何喜？又有何值得庆贺？本巡抚正在调查，昨日夜晚派神机营官兵，手执火器围攻皇家寺院，是何人下达的命令？”

“哈哈……”一阵尖笑过后，襄理监军答道：“真是可喜可贺！洒家已经调查清楚了，是监军公公私通勾结倭寇的贱民沈琦，收受了巨额贿赂，他才敢冒天下之大不韪，带大军围攻栖霞寺，要对那从宫中逃出的妖道、还有宁波海盗陈元化杀人灭口，好在海大人英明果断，斩杀了那勾结贼人的监军……”

“沈琦为何要杀人灭口？”

“因为沈琦勾结海盗陈元化、前应天巡抚蔡德忠的小舅子吴襄等人，兴办了一家钱庄……”

襄理监军的这句话还未说完，远处突然传来了一声高喊：“海大人小心，有刺客！”

杨捕快、史世用和朱辉等人，急忙护卫海瑞，许灵儿带领众差役，冲到了神机营侍卫们的近前，双方发生了对峙……