得他喘不过气来。事实上当他说出这句话后，莲娘便一言不发，可他却仍在喃喃着：“求求你，别再说了……”

“有何不可？”莲娘问道。

他慢慢地抬眼，眼中蓄满泪水：“皆是因我而起，皆是……因为我。”

宋珮兰捂住嘴，剧烈干呕了几声。他避开地垫上那一滩血迹，下车去了，在烂漫晴空下，摇摇晃晃一步一步走着，像是个被傀儡丝线缠住的人偶。

车帘再度被掀起，莲娘下了马车，视线掠过高墙。那墙头上，正趴着一个战战兢兢的蒙面人。从马车驶入深巷开始，此人就在那里。

她的右手在身后变成藤蔓，眼前又浮现出宋珮兰饱含水光的眸子，一时郁结，终是无视了对方，径直走出巷子。

“呼……呼……”

墙头上的人两股战战，劫后余生般软了手脚，险些掉下去。他自言自语道：“那宋珮兰竟然养了妖，怪不得三番五次失败。看来刺杀一事需从长计议了。”

……

宋珮兰走在半路上，遇见蓝霖神色匆匆往府衙的方向赶去。蓝霖见了他，伸手一把抓住，兴奋道：“此事或有证人了。我派人在一月前设法混入盐务司书吏，他逮到了一个可疑之人，现下人被关在地牢，走，随我一同去审讯！”

“我……”

由不得宋珮兰拒绝，蓝霖力大无比，拽上他便走。两人一道去了地牢，由蓝霖主审，宋珮兰心神不宁站在一旁，竟是半分没有参与。

此时此刻，宋珮兰脑海思绪翻腾。他一直以为汤嬷嬷是年老体弱，身子不行，才得了急病而亡，虽不幸，但至少是顺应着自然规律。现在他才得知她是被杀身亡。

凶手却是他的妻子。

可凶手不单单是他的妻子，更是因他在背后推波助澜：如果他不曾带莲娘回京，不曾请汤嬷嬷从母亲院里搬过来照料她，汤嬷嬷不至于此。

因为他，他的至亲之人杀了至亲之人。

他的头抽痛不已。

另一边，蓝霖审出线索来，欣喜若狂，揽着宋珮兰道：“连日以来，总算是有了些成果……走，去城外盐场！”

坐进了马车，蓝霖的情绪缓和一些，注意到宋珮兰有些异样：“宋大人，发生何事了？”

对上他探究的眼神，宋珮兰不住地摇头：“无事、无事。”

“哦。”

蓝霖转过头去，不一会儿，他又转向宋珮兰，好奇问道，“你夫人呢？你们一向是形影不离的啊，吵架了？”

这下宋珮兰掀起眼帘，漆黑的眼瞳盯住了他。蓝霖莫名觉得这目光令他胆寒，即使蓝夫人多次告诫他莫管闲事，蓝霖的好奇心却被一勾再勾，到了打破砂锅问到底的地步：“有什么事，说出来让我替你参谋参谋？”

宋珮兰视线移出窗外，默了半晌，道：“若是你至亲之人杀害至亲之人，该如何？”

“什么至亲之人杀至亲……”蓝霖思索了一下，“过错在谁？”

“在你。”

蓝霖愣住，这个问题倒是为难了他好一会儿，“若是因我而起，那就怪不得谁。”

“对，怪不得谁。”

宋珮兰恍惚地重复了他的话。

错的惟有他一人罢了。也应当由他一人偿还。

他话锋一转，主动向蓝霖问起查案进度。得知老师被污蔑的证据即将到手，宋珮兰长长地松一口气，抚胸叹道：“还好，还好……”

还好他没有害死老师。

“停车。”

宋珮兰自颠簸的马车上站了起来，他不顾蓝霖疑问，缓步下车，弯了好半日的脊背挺直起来。蓝霖透过车窗，注视着他渐行渐远的背影。

宋珮兰在街上买了灵牌、香烛、丧衣等事物，回到驿站，他嘱咐云儿无论如何也不许进门，反手将房门栓上了。

他用小刀一笔一笔镌刻汤嬷嬷的名字，于卧房正堂之上摆了灵位，沐