无疆侯往门边一看，只见宋长史为首的几个府中人围坐在汤炉边，乐呵呵地凑一起喝药、烤枣子，见了他来，这才围上来。“侯爷总算回来了，小姐熬的这方药真是神了，我叫几个焦渴病的老弟兄喝了，身上那点儿病根都没那么难受了。”足足在外面待了好几日才回家的无疆侯心里生出几分复杂，跟着宋长史去了药房，只见祈寒酥正汤药炉前面看火，虽然困得打哈欠，却也还是全神贯注地盯着火候。

一边儿盯着，一边手上还用炭笔在纸上记录着配方。不同地方的药材，药性不一样，祈寒酥记得，以前在盐江城买得到的药材，都是要穿越大沙漠，难保不流失药性，所以老配方并不是最合适的，尤其是对无疆侯这种陈年病患，最好还是调一调配方。窗户外面，看着此情此景的宋长史一脸欣慰道：“昨儿个叫人带小姐出去置办首饰妆面，她却都买了药材，说是大家对她好，她也要为府上做点事，我孙子要是也这么懂事儿，我能再活十年。”

无疆侯”

宋长史：“只是，学宫内院的纨绔太多，小姐这样性子和软，去了之后未免吃亏，侯爷有想过给她提前纳门好亲事吗？”无疆侯：“什么亲事？”

宋长史：“侯爷未免也太不上心了，小姐正当桃李年华，如此美貌，在京中也没个强悍的闺中好友，这般独身去学宫，还不得被那群纨绔吃了！”无疆侯脑子里顿时浮现出一个大枕头精的身影，一时间头痛欲裂。“这事儿不用你操心，长赢王自有安排。”宋长史愣了愣，旋即想开了：“哦我倒是老糊涂了，你们一路同行，看来长嬴王他老人家已经有意为这孩子指一门好亲事了。”无疆侯懒得解释，拿出烟杆子正准备溜一口，就被宋长史一把抽走。“小姐说了，侯爷从今天起得戒烟。”

“每天脑袋别在裤腰上，抽一口怎么了？”“侯爷说的我都懂，但是小姐不爱闻。”

言罢带着他的烟杆悠悠离去。

咋？我就离开几天，这偌大的府里就没我立锥之地了？无疆侯一阵默然，忽然一道清澈的声音在身后响起。“侯……义父，您回来了？”

无疆侯回过头，只见祈寒酥听得动静，端着药出来，笑着说道：“回京路上仓促，一直都没能好好治一治您这个病。虽然治好的希望不大，但是缓一缓还是可以的。我调了一些蜂蜜进去，喝起来应该没那么刮喉咙。”真诚乖巧得让一直以来有意无意保持疏离的无疆侯有些不自在，接过来一口闷掉后，轻咳一声，问道：“听说你明日就要入学了？”“是的。"祈寒酥道，“宋伯伯很照顾我，学宫的衣裳早早就定做好了。”无疆侯道：“之前我虽然说过遇事不决可动手，但你在学宫是生面孔，难保不遭人为难。”

祈寒酥：“我会尽量不惹事。”

“我在的时候可以惹事，只是今年边关有几个蛮夷残部纠集起来要反扑中原，朝中丞相那一党又吝惜军饷，我可能年后就要启程离开，到时…“义父放心吧，我没那么娇弱。再说了，我还有长嬴陵卫这么一层身份在…无疆侯却是摇摇头打断了她：“我知道你和长赢王或许有故，但他并没有看起来那么好相处。他身上的隐秘不是你这样的孩子能接触的，可以的话，还是远离他为好，这一点你自己斟酌。”

祈寒酥慢慢点了点头。

她不否认自己仿佛隐约蔓生了一些情愫，可试图逃跑失败后被抓回去时，那种畏怯好似更胜一筹。

入学之日。

禹阳城靠近皇宫的西北角、连着一座山的书院，就是大夏的证圣学宫。从城中过去，一条长街将内外两院一分为二，东侧属于大夏各州府的举子，他们早已在月前开学，只等春闱一开，就会成为大夏的官吏。至于外院，则收取两种学子，一是有夫子、学长或者朝中符合一定品阶大臣推荐的，二是提前签了契约，学成之后将投入到灭玄司那种凶险衙门做小吏的当然，前者如果不想出仕，可以继